Wetenschap is een teamsport

Op dit moment werken de studenten aan een pitch van drie minuten om aan andere studenten op de afdeling uit te leggen wat ze precies gaan onderzoeken de komende periode. Ook moeten ze bij deze pitch een voorwerp meebrengen dat een metafoor is voor hun onderzoek. Het is ontzettend leuk om te zien met welke creatieve ideeën ze komen.

In deze stageperiode proberen we alle studenten die stage lopen op de afdeling klinische genetica digitaal samen te brengen. Ondanks dat hun onderzoeksthema’s anders zijn, hebben ze veel met elkaar gemeen. Opstartproblemen, onderzoeksmethoden (help statistiek – hoe zat dat ook al weer), verslaglegging, presentaties (spannend). Pre-corona zaten ze allemaal samen op een kamer en waren ze ook een team, maar daar hoefden wij als begeleiders eigenlijk niks voor te doen.

Wetenschapscommunicatie

Ik vind het leuk om de studenten – ook in deze fase van hun carrière – kennis te laten maken met wetenschapscommunicatie met een breed publiek. Niet alleen om ze te laten zien hoe leuk dat is, maar ook als daar niet je hart ligt is het belangrijk om te weten waar de kansen, uitdagingen en valkuilen liggen. Mijn studenten bereiden aan het einde van hun stage opnieuw een pitch van drie minuten voor om aan vrienden en familie uit te leggen wat ze in de afgelopen periode gedaan hebben. Vergelijkbaar met mijn introductiefilmpje.

Daarnaast vraag ik ze hun onderzoek samen te vatten in de vorm van een persbericht. De opdracht is: maak je verhaal simpel maar niet onjuist. Misschien wel een grotere uitdaging dan het wetenschappelijke verslag dat ze moeten schrijven. Hoe ‘vertaal’ je bijvoorbeeld 3000 woorden vakjargon naar 150 woorden voor een persbericht?

Een enkele keer las ik een interview terug en dacht ik: met wie heb jij gesproken? Dit is niet hetgeen ik net heb toegelicht en deze ongenuanceerde quotes zijn zeker niet van mij. En dan heb je nog de hoofdredacteur die een pakkende titel wil. ‘Mijn’ versie van het artikel had meer rode strepen dan menig studentenverslag. “Maar dit stuk wil niemand lezen,” legt de journalist mij uit. Samen zijn we er gelukkig uitgekomen. Als je een paar voorbeelden wil bekijken waar deze ‘vertaalslag’ niet helemaal goed is gedaan, kijk dan eens de website van Dokter Media, een online platform dat medische berichten uit de media van een korte begrijpelijke uitleg voorziet.