Vooruitkijken voorkomt file

Wie files wil detecteren moet zo ver mogelijk vooruit kunnen kijken in de tijd. Waar wordt het nu al drukker en is er straks een grote kans op congestie? De huidige technieken kijken alleen maar naar een stuk weg van ongeveer 500 meter voor een oprit van een ringweg, waar vaak files ontstaan.

Victor Knoop: “als we verder vooruit willen zien in de tijd, moeten we naar een veel groter gebied tegelijkertijd kijken. Dit is met de huidige technieken echter nog niet mogelijk, waardoor er alsnog een opstopping ontstaat. Dat is zonde, want als een file eenmaal is ontstaan, wordt het heel lastig om deze te verhelpen. Een file breidt zich als een soort olievlek uit en vermindert de capaciteit met zo’n dertig procent. Bovendien vergt de huidige methode veel rekentijd”, aldus de verkeerskundige.

Duizenden auto’s

Knoop bedacht daarom een nieuwe methode die veel minder rekentijd vergt, maar wel files effectief voorspelt. Met behulp van nieuwe technieken neemt zijn model in een keer de auto’s in een veel groter gebied in ogenschouw, zoals een stuk van het centrum van een stad en de ringweg, en kijkt naar de spreiding van de voertuigen in dat gebied. “We kijken dan naar duizenden auto’s tegelijkertijd. We berekenen de hoeveelheid, hun snelheid en de verspreiding. Omdat we naar de auto’s als een grote groep kijken, is er veel minder rekentijd nodig. Bovendien hoef je met deze methode – in tegenstelling tot de huidige technieken – geen onderscheid te maken tussen verschillende bestuurders. Een omaatje rijdt anders dan een wegpiraat, maar van die duizenden automobilisten rijden er altijd wel een paar roekeloos of juist extra voorzichtig.”