Nederland in 2039: rijk en succesvol door aangepaste genen

Iedereen succesvol en perfect in 2039

In dit scenario is de Nederlandse maatschappij van 2039 enorm gefocust op het streven naar succes en perfectie. Men wil optimaal presteren en zet steeds meer technische snufjes in om zijn prestaties bij te houden. En die prestaties moeten zo goed mogelijk zijn. ‘Anders loop je kansen mis’, is de gedachte. Met allerlei nieuwe technologieën houden mensen ook nog hun gezondheid in de gaten. Zelfs baby’s worden al met sensoren, software en interactieve hologrammen gemonitord, om ze vervolgens zo optimaal mogelijk te stimuleren bij hun ontwikkeling.

Ziekenhuizen in Nederland bieden toekomstige ouders vooral genetische behandelingen aan die wetenschappelijk bewezen zijn. Maar daarnaast ontstaat er ook een commerciële fertiliteitsmarkt, waarbij de ene privé-IVFkliniek nog betere resultaten belooft dan de ander. Deze klinieken bieden experimentele behandelingen aan, waarvan de resultaten vooral gebaseerd zijn op het eigen onderzoek. Ze zetten veel reclame en marketing in om toekomstige ouders ervan te overtuigen bij hen een IVF-behandeling te ondergaan, zodat ze naar huis gaan met een kind dat nog ‘veel beter’ is.

Niet nouveau riche maar ‘nouveau genetiche’

Het Nederlandse zorgstelsel is dus een vrije economische markt geworden en geld speelt een belangrijke rol in de voortplantingsindustrie. Welgestelde ouders kiezen steeds vaker voor kinderen die genetisch verbeterd zijn. Er zal dus een nieuwe klasse ontstaan: rijke mensen die beter presteren op school en in hun carrière.

Het nadeel van die vrije markt is dat de overheid lastig kan controleren wat de wetenschappelijke onderbouwing is van de behandelingen van privé-klinieken. Maken ze echt waar wat zij beloven? Gaan er geen dingen mis tijdens het veranderen van het DNA van embryo’s? Het enige wat ouders kunnen doen tegen die onzekerheid, is dat zij zich verzekeren tegen ongewilde genetische fouten die ontstaan zijn tijdens de IVF-behandeling en dat zij de gezondheid van hun kind regelmatig laten controleren.

Andere scenario’s voor 2039

NEMO Kennislink publiceerde eerder al drie andere mogelijke toekomstscenario’s. In eentje zijn Nederlanders enorm gefocust op gezondheid. ‘Voorkomen is beter dan genezen’ is daarin het motto. Men staat open voor het genetisch aanpassen van embryo’s om te voorkomen dat de kinderen later ziektes krijgen, en om te voorkomen dat ouders en de samenleving opdraaien voor hoge zorgkosten. In een tweede scenario is Nederland juist erg terughoudend in het genetisch aanpassen van embryo’s. Het is verboden om een genetisch aangepast embryo te laten uitgroeien tot een kind, want er blijken nog teveel risico’s aan de behandeling te kleven. In landen om ons heen is de inzet van dit soort behandelingen wel al meer geaccepteerd. Daarom ontstaat er een soort IVF-toerisme, waarbij Nederlanders afreizen naar het buitenland om toch een kind te krijgen met aangepaste genen.

In een derde scenario is de voortplantingstechniek ver ontwikkeld. Zwanger worden via IVF is zeer gangbaar. En dat is handig, want tijdens die behandeling is het DNA van het embryo ook meteen aan te passen. Want elk kind verdient het toch om zich volledig te kunnen ontwikkelen, onbelemmerd door enige psychische of lichamelijke aandoeningen?.