Leeft het of niet? Doe de test!

Leef jij? En die vogel die langs het raam vliegt? En hoe zit het met het raam zelf? Het lijkt simpel, maar het is verrassend ingewikkeld om een precieze beschrijving van leven te geven. Om precies die reden bestaan er meer dan 120 definities van. Toch geven die niet precies aan wat leven is.

Ook in de wetenschap is het handig om te weten of iets leeft of niet. Denk maar aan de zoektocht naar buitenaards leven. Om het verschil tussen levend en niet levend duidelijk te maken hebben wetenschappers voorwaarden voor leven opgesteld. Dit zijn regels waaraan iets moet voldoen om een levend wezen te zijn. Het probleem is dat niet alle wetenschappers er hetzelfde over denken en dat er ondertussen veel verschillende voorwaarden bestaan. De vijf die veel genoemd worden, zijn organisatie (het levend wezen is georganiseerd in cellen), reacties (het is gebaseerd op chemische reacties), energieverbruik (het gebruikt energie en slaat het op), voortplanting (het vermenigvuldigt zich zelfstandig) en evolutie (over langere tijd past de soort zich aan en ondergaat die veranderingen).

Weet jij wat levend is, wat levenloos is en wat sporen van leven bevat? Test hieronder je kennis!